Bê tông cốt thép là một loại vật liệu xây dựng phổ biến, được sử dụng rộng rãi trong các công trình dân dụng và công nghiệp. Bê tông cốt thép là kết quả của việc kết hợp bê tông và thép, tận dụng ưu điểm của cả hai vật liệu để tạo ra một vật liệu có độ bền, độ cứng, độ chịu lực và độ chịu nhiệt cao.
Bê tông là một loại vật liệu hỗn hợp, bao gồm xi măng, cát, sỏi và nước. Bê tông có khả năng chịu lực nén tốt, nhưng chịu lực kéo kém. Thép là một loại kim loại, được sản xuất từ quặng sắt và cacbon. Thép có khả năng chịu lực kéo tốt, nhưng chịu lực nén kém. Khi kết hợp bê tông và thép, ta được một loại vật liệu mới có khả năng chịu cả lực nén và lực kéo, do đó có thể chịu được các tác động bên ngoài như lực tải, lực rung, lực gió, lực động đất…
Bê tông cốt thép được phân loại theo các tiêu chí như hình dạng, kích thước, vị trí và số lượng của thép trong bê tông. Theo hình dạng, bê tông cốt thép có thể là bê tông cốt thép thanh (thép dạng thanh được đặt song song hoặc chéo nhau trong bê tông), bê tông cốt thép lưới (thép dạng lưới được đặt vuông góc hoặc xiên nhau trong bê tông), bê tông cốt thép ống (thép dạng ống được đặt tròn hoặc hình chữ nhật trong bê tông). Theo kích thước, bê tông cốt thép có thể là bê tông cốt thép nhỏ (đường kính của thép nhỏ hơn 6 mm), bê tông cốt thép trung bình (đường kính của thép từ 6 đến 12 mm), bê tông cốt thép lớn (đường kính của thép lớn hơn 12 mm). Theo vị trí, bê tông cốt thép có thể là bê tông cốt thép ngang (thép được đặt ngang theo chiều rộng của bê tông), bê tông cốt thép dọc (thép được đặt dọc theo chiều cao của bê tông), bê tông cốt thép chéo (thép được đặt chéo theo góc nào đó của bê tông). Theo số lượng, bê tông cốt thép có thể là bê tông cốt thép ít (lượng thép chiếm ít hơn 1% thể tích của bê tông), bê tông cốt thép nhiều (lượng thép chiếm từ 1% đến 5% thể tích của bê tông), bê tông cốt thép rất nhiều (lượng thép chiếm hơn 5% thể tích của bê tông).
Bê tông cốt thép có nhiều ứng dụng trong các công trình xây dựng, như làm thành phần chính của các cấu kiện như dầm, cột, sàn, tường, móng… Bê tông cốt thép cũng có thể được sử dụng để làm các vật liệu trang trí như bê tông màu, bê tông in, bê tông khắc… Bê tông cốt thép cũng có thể được tái chế để làm các vật liệu mới như bê tông tái sinh, bê tông tự động hóa…
Bê tông cốt thép là một loại vật liệu xây dựng hiện đại, tiên tiến và bền vững. Bê tông cốt thép không chỉ mang lại hiệu quả kinh tế, mà còn góp phần bảo vệ môi trường và nâng cao chất lượng cuộc sống. Bê tông cốt thép là một trong những thành tựu của ngành xây dựng và của khoa học kỹ thuật.